SEO обычно выгоднее на длинной дистанции, когда у бизнеса есть стабильный поисковый спрос и сайт можно развивать под большое количество запросов. По мере роста видимости сайт продолжает получать органический трафик без оплаты за каждый переход.
Контекстная реклама лучше подходит, когда результат нужен быстро, нужно протестировать спрос или продвинуть отдельное предложение. На практике эти каналы часто работают вместе: реклама дает быстрый трафик, а SEO постепенно снижает зависимость бизнеса от платного привлечения.